【緊急調査】48ヶ国制で次のワールドカップはこうなる！W杯の質は本当に下がる？日本代表のベスト８到達の確率は高まる？ 独自にシミュレーションしてみた（後編）

今回の本題は、出場枠が48ヶ国になるとワールドカップ本大会はどのような展開になり、日本代表の成績はどうなりそうか。

ということで、その前段として出場48ヶ国の顔ぶれや大陸間プレーオフの対戦カードを前編でシミュレーションしてみました^^

そこでぶち上げた出場国を想定してこの記事では各グループの組み合わせや勝ち上がりなどを記していきますので、まだ前編をご覧になっていない方はぜひそちらも併せてどうぞ！

⇒ 【緊急調査】48ヶ国制で次のワールドカップはこうなる！W杯の質は本当に下がる？日本代表のベスト８到達の確率は高まる？ 独自にシミュレーションしてみた（前編）

それでは、まずはシード順（ポット分け）について、カタール大会と同じような形式で、2022年12月のFIFAランキングをもとに羅列してみましょう。
（国名の左の数字はランキング順位）

ポット１

ヨーロッパ
2　  ベルギー
4　  フランス
5　  イングランド
6　  イタリア
7　  スペイン
8　  オランダ
9　  ポルトガル
10　デンマーク
11　ドイツ
12　クロアチア

南米
1　  ブラジル
3　  アルゼンチン
14　ウルグアイ

北中米・カリブ海
13　メキシコ
16　アメリカ
41　カナダ

ポット２

ヨーロッパ
15　スイス
19　ウェールズ
21　セルビア
25　スウェーデン
26　ポーランド
27　ウクライナ

南米
17　コロンビア
23　ペルー
29　チリ

アフリカ
18　セネガル
22　モロッコ
30　チュニジア

アジア
20　イラン
24　日本
28　韓国

北中米・カリブ海
31　コスタリカ

ポット３

南米
44　エクアドル（PO勝者）

アフリカ
32　ナイジェリア
37　アルジェリア
39　エジプト
43　カメルーン
46　マリ
48　コートジボワール
54　ブルキナファソ（PO勝者）

アジア
38　オーストラリア
50　カタール
51　サウジアラビア
68　イラク
70　アラブ首長国連邦

北中米・カリブ海
60　パナマ
64　ジャマイカ

オセアニア
105　ニュージーランド

日本代表は、カタール大会と同様にポット２へ。

言い換えると、「格上も格下も１チームずついるグループ」で戦うことになります。

実際にそれがどんなグループになって表れるのか、疑似抽選会をやってみましたので次の章をぜひご覧ください！

実際に疑似抽選会をやってみた！まずはシードチームから

お次に、48チームが16組に分かれるということで、グループＡからグループＰを用意しました。

この中で、開催国３つは最初・真ん中・最後のグループとなるよう、これまでの出場回数順に、
グループＡのシードにメキシコ、真ん中となるグループＨにアメリカ、トリを務めるグループＰにカナダを入れました。

残るグループにシード13チームを抽選で割り振りましょう！

グループＡ
メキシコ

グループＢ
フランス

グループＣ
ウルグアイ

グループＤ
スペイン

グループＥ
イングランド

グループＦ
デンマーク

グループＧ
アルゼンチン

グループＨ
アメリカ

グループＩ
イタリア

グループＪ
ドイツ

グループＫ
ブラジル

グループＬ
クロアチア

グループＭ
ベルギー

グループＮ
オランダ

グループＯ
ポルトガル

グループＰ
カナダ

この調子で、第２ポット、第３ポットも抽選で各国をアサインしていきましょう！

では、続いてポット２とポット３のチームも抽選で割り振っていきましょう。

もちろん各大陸のチーム同士が同じグループには入らないように配慮。
つまり、ポット１で欧州以外の国が入ったグループはポット２に必ず欧州勢が入るということです。

これまで欧州は８グループで13ヶ国だったので２チームが同一グループに入ることがありましたが、次回大会からは16ヶ国になりますから各グループ１チームずつでちょうどいいんですよね。

その抽選結果はコチラ！

日本代表は果たしてどのチームと同じグループになったでしょうか？

グループＡ
メキシコ
ポーランド
カタール

グループＢ
フランス
チュニジア
イラク

グループＣ
ウルグアイ
ウェールズ
コートジボワール

グループＤ
スペイン
モロッコ
ジャマイカ

グループＥ
イングランド
コロンビア
カメルーン

グループＦ
デンマーク
ペルー
ナイジェリア

グループＧ
アルゼンチン
スイス
オーストラリア

グループＨ
アメリカ
セルビア
マリ

グループＩ
イタリア
韓国
エクアドル

グループＪ
ドイツ
チリ
ブルキナファソ

グループＫ
ブラジル
ウクライナ
パナマ

グループＬ
クロアチア
イラン
エジプト

グループＭ
ベルギー
セネガル
ニュージーランド

グループＮ
オランダ
コスタリカ
サウジアラビア

グループＯ
ポルトガル
日本
アルジェリア

グループＰ
カナダ
スウェーデン
アラブ首長国連邦

となりました！

日本代表はグループＯでポルトガルとアルジェリアと対戦。

グループＧにはアルゼンチン・スイス・オーストラリアとカタール大会で決勝トーナメントに進出した国ばかりが揃い、
イングランド・コロンビア・カメルーンと濃い顔ぶれとなったグループＥ、
オランダ・コスタリカ・サウジと一発のあるチームが揃ったグループＮなども面白そうです。

【結論】48ヶ国出場になることで大会のレベルは下がるのか？ 恩恵を得るのはどういうチーム？ 日本代表にメリットはあるの！？

以上の内容をもとに、もともと疑問として持っていた

「48ヶ国制になると大会のレベルは下がるのか？」

「48ヶ国制になって恩恵を受けるのはどういう国？」

「48ヶ国制になると日本代表にとってメリットはあるのか？」

という点の検証結果を整理していきたいと思います。

大会のレベルは下がるのか？

これは、半分「Yes」で半分「No」ではないでしょうか。

レベルの定義も人それぞれだと思いますが、試合の総数が増える分「ハイレベルな試合の割合が減る」という意味では正しくなるかもしれませんが、「接戦の数」そのものは現状維持か今より増えるかもしれません。

現状、２強２弱のグループの場合、２強同士の試合は引き分けで終わりがちですし、３試合目は主力の温存に使われることもよくあります。
カタール大会のグループリーグで幸先良く２勝したフランスがチュニジア戦で思い切ったターンオーバーをして決勝トーナメントに備えたように。

その点、強豪国がいないグループでも三つ巴の様相となりやすく、今以上の緊迫感が生まれることになるかもしれません。

また、現状では決勝トーナメント序盤で強豪同士が対戦することはあまりありませんが、2026年大会からは優勝候補同士がラウンド16で激突する可能性は十分にあります。

『今までグループステージで強豪同士が当たっていた分（カタール大会のアルゼンチンvsメキシコやスペインvsドイツなど）はラウンド32かラウンド16にずれ込むだけ』と考えれば、ハイレベルな試合の「割合」は減っても「数」は減らないんじゃないかというのが私の拙い見解です。

こればかりは実際に大会が進行しないとわかりませんけれどね(^^;

48ヶ国制になって恩恵を受けるのはどういう国？

次に、出場枠が16も増えるとどのような国がその恩恵を受けるのか、考えてみました。

・出場できればよしという比較的弱い国

・ランキングが高いのに出場権を逃していた国（出場枠が増える上、ポット２までに入れるため）

・これまでポット１勢のすぐ下でポット２に甘んじていた準強豪国（シード国が倍増しポット１に上がれるため）

・これまでポット１・２のどちらか１つ倒す必要があったポット３上位勢（ポット２に上がれるため）

ということで、UAEやマリ、ジャマイカなど「出場枠が拡大することで本大会に出られそうな国」やそれに次ぐ「プレーオフ圏を窺う国」にチャンスが増えることはもちろん、それ以外にもスウェーデン、ウクライナ、コロンビア、ペルー、チリなども案外その恩恵を強く受けられるのかもしれません。

本大会出場権を獲得しやすくなる上、ポット２に入れる可能性も高いという、２つのメリットを享受できるのですから。

日本代表にとってメリットはあるの！？

今回シミュレーションした中でいうと、日本のように「かなりジャンプアップしないとポット１に入るのは難しい国」にとっては、大陸予選の突破が楽になる以外、メリットはあまりないんじゃないかという気がします。

グループリーグで戦う格上チームが１つに減る一方で、決勝トーナメントで２回勝たないとベスト８には進めないわけですから。

強いてメリットを見い出すとすれば、ポット３にかなりランキングの低い国が入った時。

そこに負ける可能性が低ければ、決勝トーナメントに向けて選手を入れ替えたりオプションのフォーメーションを試したりできますからね。
（まあカタールＷ杯ではターンオーバーしてコスタリカに負けたんですが。）

とはいえ、今回のシミュレーションで日本と同じグループに入ったポット３のチームはアルジェリア。

2022年のキリンカップでチュニジアに完敗したように日本の戦い方では噛み合わせが悪い部類のチームですし、カタール大会のアフリカ最終予選ではカメルーンに土壇場で奇跡のアウェイゴールを決められるまで本大会出場寸前に迫っていた実力国です。

信じがたい奇跡と悲劇❗️

カタールワールドカップ アフリカ予選のアルジェリア対カメルーンは2戦合計1-1で延長戦へもつれ、残り2分でアルジェリアが劇的なゴール。
ところが120+4分、カメルーンが奇跡のアウェイゴールでW杯出場決定！

アルジェリアにとっては残酷過ぎる結末。
そう、これがW杯予選… pic.twitter.com/v49dQN8pFh

— サカ×マイル ✈︎海外66ヶ国を歩き114試合現地観戦⚽️ (@saka_mile_blog) March 29, 2022

ゆえに、「ポット３だからといって楽勝できる相手とは限らない」と考えておくことが重要でしょう。

まとめ：48ヶ国出場になると各国の激突にも変化が。『日本が戦う格上の国』は減らないので、ベスト８は依然高いハードルに！

総括しますと、ポット３、つまり出場国中33番以下のFIFAランキングになってしまうと、ベスト16に入れる可能性は非常に低くなると言わざるを得ないでしょう。

日本は現在のポット２レベルを維持しておかなければ、出場枠が48に広がっても『日本がグループリーグで戦う格下の国』は増えません。

むしろ、大陸予選で敗退していてくれたから本大会で当たらずに済んだチームが順当に出場する可能性が高まるため、ベスト32やベスト16入りの可能性は低くないものの、その先のベスト８を目指すのはこれまで以上の茨の道になるかも、ということを頭に入れておいた方が良さそうです。

ポット２に確実に入るには、FIFAランキングを継続的に高めるマッチメイクとパフォーマンス…「アウェイまたは強いチームに勝つ。負けてもなるべく僅差で」「ホームまたは格下との試合はできるだけ大差で勝つ」という戦略性を親善試合の時から持っておいた方が良いかもしれません。

特にヨーロッパ勢はUEFAネーションズカップのようなFIFAランキングが下がりにくくなるような施策を導入していますので、強豪との試合をなかなか組めない日本も、どうすればFIFAランキングを上げるか（ポイントを稼ぐか＆落とさないかようにするか）を考えておく必要があるでしょう。

そもそも、他でもない日本こそ、24ヶ国制だった1994年アメリカ大会までは１度もＷ杯に出場できず、32ヶ国制になった途端に６大会連続で出られるようになった『出場枠拡大の恩恵』を受けてきた国なわけですから、48ヶ国制になることを悪く言える立場ではないかなと個人的には思っていますしね(^^;

ワールドカップの本大会にまつわる様々なルールについては今後も情報が二転三転するかもしれません。

しかし、楽しさの「質」は変わるものの、楽しさの「量」はこれまでと同等かそれ以上になるかもしれないなとこのシミュレーションを通じて感じるようになりました。

せっかく28年ぶりのＷ杯出場枠拡大という『きわめて大きな変化点』にサッカーファンとして生きているのですから、各大陸予選の経過も含め、この歴史的変化の過程も楽しんでいくと良いのではないでしょうか^-^

◆ おかげさまでフォロワーさん18,000名突破！
世界66ヶ国を旅し 114試合を海外で観戦した経験、そして16シーズンにわたりＪリーグクラブのコアサポをやっていた経験をもとに、海外サッカー・国内サッカー・代表戦などの情報や海外・国内の旅行情報、そしてマイルの貯め方も独自の視点でお届け！
20年以上前から『チケット入手のコツ』を編み出して2002年日韓ワールドカップは15試合観戦、以後W杯やユーロ・CL観戦も繰り返し、2019年ラグビーワールドカップも日本戦を含め開幕戦から決勝まで13試合を観戦。